北京的别称：蓟、幽州、春明、京城、京师、宛平、京兆、广阳、南京、涿郡、范阳、析津、顺天府、燕山、中都、大兴、大都、燕都、日下、幽都、燕京、汗八里、北平。北京，简称“京”，古称燕京、北平。北京是全国教育最发达的地区之一。北京拥有世界第三、亚洲第一大图书馆：中国国家图书馆，前身为北京图书馆，始建于1909年京师图书馆。
皇家建筑
北京故宫，明朝时叫大内宫城，清朝时叫紫禁城，这里原为明、清两代的皇宫，住过24个皇帝，建筑宏伟壮观，体现了中国传统的古典风格和东方格调，是中国乃至全世界现存最大的宫殿，是中华民族宝贵的文化遗产。天坛以其布局合理、构筑精妙而扬名中外，是明、清两代皇帝“祭天”的地方。
文化遗产
京剧是中国国粹。京剧的源头还要追溯到几种古老的地方戏剧，1790年，安徽的四大地方戏班——三庆班、四喜班、春公班、和春班——先后进京献艺。徽班常与来自湖北的汉调艺人合作演出，于是，一种以徽调“二黄”和汉调“西皮”为主，兼收昆曲、秦腔、梆子等地方戏精华的新剧种诞生了，这就是京剧。
饮食文化
北京被《福布斯》列为世界第八大美食之城。北京的风味小吃历史悠久、品种繁多、用料讲究、制作精细，堪称有口皆碑。清代《都门竹枝词》云：“三大钱儿卖好花，切糕鬼腿闹喳喳，清晨一碗甜浆粥，才吃茶汤又面茶；凉果炸糕甜耳朵，吊炉烧饼艾窝窝，叉子火烧刚卖得，又听硬面叫饽饽；烧麦馄饨列满盘，新添挂粉好汤圆。”这些小吃都在庙会或沿街集市上叫卖，人们无意中就会碰到，老北京形象地称之为“碰头食”。