“北京时间”不是北京当地的时间。“北京时间”是东经120度的时间，而北京位于东经116.4度，因此，北京当地时间与北京时间相差约14分半钟；而杭州地处东经120.2度，因此，杭州本地的时间与北京时间最接近。
“北京时间”来自哪里？
“北京时间”实际上不是来自北京，其“生产者”是位于陕西省西安市临潼区的中国科学院国家授时中心。原名陕西天文台的中国科学院国家授时中心，成立于1966年。中国现代的标准时间——北京时间，就是在这里产生，再通过70公里外的陕西蒲城长短波授时发播系统发出的。国家授时中心拥有国内第一、世界第四规模的守时原子钟组，负责确定和保持我国原子时标准和协调世界时标准。
为什么将我国的标准时间称之为“北京时间”？
很简单，我国的首都是北京，从某种意义上来说，北京就是中国的象征，因此将我国的标准时间称之为“北京时间”。同理，很多酒店前台会挂着几台钟表，上面标记着“纽约时间”、“伦敦时间”、“东京时间”依次代表着美国、英国、日本的标准时间。
北京时间是怎么发播给大家的呢？
将北京时间即国家标准时间发播给大家，也是中国科学院国家授时中心的一大职能——授时。现如今的授时手段是多样化的，比如长短波授时系统、低频时码授时、互联网授时、卫星单向授时、卫星双向时间传递、光纤传递等，授时方法不同，授时精度也有所不同，用户可以根据自己的需求选择不同的授时方法。